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Sarlat-la-Canéda (en occitan : Sarlat e La Canedat) est une commune française située dans le département de la Dordogne et la région Aquitaine.

Ses habitants sont appelés les Sarladais(es).

Sarlat-la-Canéda est la capitale du Périgord Noir.

Sarlat est une cité médiévale qui s'est développée autour d'une grande abbaye bénédictine d'origine carolingienne. Seigneurie monastique, elle atteint son apogée au XIIIème siècle. L'origine de l'abbaye se perd dans les légendes. Elle existe au IXème siècle, faisant partie des six grandes abbayes du Périgord, avec Paunat, Belvès, Saint Front de Périgueux, Brantôme et Terrasson. L'abbaye carolingienne de Sarlat est la seule à avoir été épargnée par les Vikings car située à l'écart de la Dordogne et de ses affluents.

Elle a su demeurer indépendante et s'est placée en 1153 sous la protection directe du Saint-Siège à Rome.

Elle est reconstruite à l'époque romane entre 1125 et 1160. En 1318, l'abbaye est le siège du nouvel évêché créé par le pape Jean XXII. L'église abbatiale devient la cathédrale du diocèse de Sarlat.

Les évêques, remplaçant les abbés, commencent sa transformation architecturale qui est achevée seulement à la fin du XVIIème siècle.

À partir du XIVème siècle, évêques et consuls se partagent le pouvoir jusqu'à la Révolution.

Devenue cité épiscopale, Sarlat joue un rôle prééminent lors de la guerre de Cent Ans.

Réserve d'hommes d'armes, de munitions et de vivres, la ville fortifiée est également défendue par les châteaux situés aux alentours : Beynac, Castelnaud..., et peut porter secours à d'autres villes assiégées par les Anglais : Belvès, Domme, Montignac.

Elle devient cependant anglaise à la suite du Traité de Brétigny en 1360. Elle se rallie au roi de France dix ans plus tard lorsque le connétable du Guesclin repousse les Anglais.

La ville, tout en jouant le même rôle que précédemment, doit se rendre deux fois et souffre des exactions du capitaine de Vivans et du vicomte de Turenne.

La Fronde met fin à cette période favorable en 1652. Sarlat est de nouveau occupée par les troupes de Condé.

Elle s'en délivre dans le sang.

La qualité architecturale de ses monuments et de ses immeubles atteste de son dynamisme et de sa capacité à se maintenir dans les grands courants économiques.

La disparition du diocèse, rattaché à celui de Périgueux, à la Révolution lui retire sa prééminence.

Devenue chef-lieu de district puis sous-préfecture, elle s'endort, pendant près de 150 ans, pour se revivifier seulement depuis 40 ans.

Il est permis de penser qu'en France de nombreuses villes ont possédé d'aussi curieuses et pittoresques ruelles, d'aussi beaux monuments, mais le modernisme a détruit progressivement ces trésors du passé.

Sarlat a été miraculeusement sauvée grâce à la loi promulguée le 4 août 1962 dite Loi Malraux.

Cette loi sur la restauration des secteurs sauvegardés fut appliquée pour la première fois en France à Sarlat.

Le centre de la petite cité médiévale avec ses 65 monuments et immeubles protégés servit d'opération pilote pour la mise au point des financements et des critères de restauration.

Depuis quelques années, le Sarladais,  comme plus généralement le Périgord,  devient une région très prisée des Anglais qui, attirés par le charme de la pierre marquée par l'histoire, viennent contribuer à l'enrichissement de cette zone traditionnellement rurale et permettent un échange culturel sans précédent, qui révèle sans doute les prémisses d'une ère nouvelle dans le cadre communautaire...

En 1965, les communes de Sarlat et de La Canéda fusionnent sous le nom de Sarlat-la-Canéda.

La ville est classée ville d'art et d'histoire.

Elle est réputée pour avoir la plus forte densité de monuments historiques classés ou inscrits au monde. Elle fait partie des Plus beaux détours de France.

Dans son palmarès 2009, le Conseil national des villes et villages fleuris de France a attribué trois fleurs à la commune au Concours des villes et villages fleuris.

Ses monuments histoiriques :

La Cathédrale Saint-Sacerdos,  XIIème  siècle au XIVème siècle, édifiée au milieu du premier cimetière de Sarlat.

L'église des Récollets, XVIIème siècle,  devenue la Chapelle des pénitents blancs au XIXème siècle.

Le portail de l'église est le seul ornement qui subsiste de l'église.

Depuis 1970 elle abrite un musée d'art sacré.

Le Château de La Boétie, XVIème siècle.

Le Château de Campagnac, XIVème siècle XVIème  siècle.

Le Château épiscopal de Temniac, ruines du  XVème  siècle, visitable.

L'Église Sainte-Marie reconvertie en marché couvert et espace culturel par l'architecte Jean Nouvel.

L'ancien évêché qui abrite l'Office de tourisme et des salles d'expositions.

Le Jardin des Enfeus, XIVème siècle au XVIème siècle.

La Lanterne des mort ou Tour Saint-Bernard, XIIème siècle de près de 10 m de haut, assez rare en France. Elle a servi occasionnellement de chapelle funéraire.

Elle fut érigée en commémoration du passage de saint-Bernard, lors de son retour de croisade, à Sarlat en 1147.

La Tour du Bourreau et les restes partiels des anciens remparts.

De nombreux hôtels particuliers.

Outre la présence d'un festival du film annuel, le patrimoine architectural du centre de Sarlat et de ses environs font de cette ville une des plus filmées de France.

Elle est un lieu très prisé lorsqu'une reconstitution historique est nécessaire. Plus de 80 tournages se sont succédé dans la ville depuis 1945.

Parmi les films tournés à Sarlat, on note :

Les Duellistes, de Ridley Scott,

Jeanne d'Arc, de Luc Besson,

Les Misérables, de Robert Hossein,

La Fille de d'Artagnan, de Bertrand Tavernier.

Dans les Duellistes, la scène du duel final a été tournée au château de Commarque qui est situé en vallée de la Vézère entre Les Eyzies, Montignac et Sarlat